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•Type: OPINION
政府統計處公布最新人口數據，顯示香港人口在經歷連續下跌後，出現輕微回升。但這個回升主要是由於人口淨移入，而非自然增長。事實上，香港的出生率仍然偏低，死亡人數多於出生人數，人口自然增長持續為負。這個趨勢值得關注。
香港人口掉頭向下的原因是多方面的。首先是出生率持續下降。香港的生育率長期處於世界最低水平之一，遠低於維持人口規模所需的更替水平。年輕人遲婚、不婚、不育的現象越來越普遍，這與生活成本高、工作壓力大、居住環境差等因素有關。
其次是人口老化加劇。隨著醫療水平提高和生活質素改善，香港人的預期壽命不斷延長。但這也意味著老年人口比例不斷上升，對社會福利和醫療服務造成壓力。同時，老年人口的增加也意味著死亡人數上升。
第三是人口淨移出。雖然近年來政府推出多項吸引人才計劃，人口淨移入有所回升，但過去幾年確實出現了人口淨流出的情況。這與疫情、社會事件、經濟環境等因素有關。
人口下降對香港的影響是深遠的。首先是勞動力減少，影響經濟發展。其次是稅基縮窄，對公共財政造成壓力。第三是消費力下降，影響內需市場。第四是社會活力減弱，創新能力下降。
要扭轉這個趨勢，需要多方面的努力。首先要設法提高生育率，這需要改善居住環境、提供更多托兒服務、減輕家庭負擔等。其次要積極吸引外來人才，這是短期內補充勞動力最有效的辦法。第三要提高勞動生產率，通過科技創新和培訓，提升現有勞動力的效能。
人口問題是長期性、結構性的問題，沒有速效藥。但只要政府有決心，社會有共識，逐步改善影響生育和人才流動的因素，香港的人口結構是可以改善的。關鍵是要正視問題，採取行動。